« Le roi Guillaume, par arrêté du 3 juin 1817, décréta l’établissement d’écoles primaires propres à servir de modèles aux autres écoles ; on les institua sous le nom d’écoles primaires royales. On en établit une à Mons en 1820 et peu après à Tournai. Outre l’enseignement élémentaire donné à des enfants des classes aisées de ces villes, ces écoles organisaient pendant quelques semaines des cours normaux pour la formation d’instituteurs ruraux »